Кредитная карта
Устройство кредитной карты, используемое для получения потребительского кредита при покупке товара или услуги. Кредитные карты могут быть выпущены бизнесом, например универмагом или нефтяной компанией, чтобы потребителям было проще покупать их продукты. В качестве альтернативы кредитные карты могут быть выпущены третьими сторонами, такими как банк или финансовая компания, и использоваться потребителями для покупки товаров и услуг у других компаний. Есть два типа карт - кредитные карты и платежные карты. Кредитные карты, такие как Visa и MasterCard, позволяют потребителю ежемесячно оплачивать покупки с начислением процентов на неоплаченный остаток. Платежные карты, такие как American Express, требуют от потребителя оплаты всех покупок в конце расчетного периода. Потребители также могут использовать банковские карты для получения краткосрочных личных займов (включая "
Diners Club стал первой компанией, выпускающей кредитные карты, в 1950 году, когда она выпустила карту, позволяющую членам взимать плату за питание в 27 ресторанах Нью-Йорка. В 1958 году Bank of America выпустил первую банковскую кредитную карту BankAmericard (ныне Visa). В 1965 году в обращении находилось всего 5 миллионов карточек; к 1996 году у потребителей в США было почти 1,4 миллиарда карт, по которым они ежегодно покупали товары на 991 миллиард долларов.
Рост кредитных карт оказал огромное влияние на экономику, изменив покупательские привычки, упростив для потребителей финансирование покупок и снизив нормы сбережений (поскольку потребителям не нужно откладывать деньги на более крупные покупки). Нефтяные компании, производители автомобилей и розничные торговцы также использовали карты для продвижения своих товаров и услуг, используя кредиты как способ побудить потребителей покупать. Высказывалась озабоченность по поводу широкого распространения банковских кредитных карт среди потребителей, которые могут быть не в состоянии оплачивать свои счета; дорогостоящие потери и кражи карт; неточные (и порочащие) кредитные записи; высокие процентные ставки по невыплаченным остаткам; и чрезмерное поощрение потребительского долга, которое привело к сокращению сбережений в Соединенных Штатах.
Развитие технологий облегчило использование кредитных карт. Теперь продавцы подключаются к банкам по модему, поэтому покупки утверждаются быстро; Он-лайн покупки в Интернете возможны с оплатой кредитной картой. Компании, выпускающие кредитные карты, также экспериментируют со смарт-картами, которые будут действовать как небольшой компьютер, храня учетную запись и другую информацию, необходимую для его использования. Альтернативой кредитным картам является дебетовая карта, которая используется для вычета стоимости товаров и услуг непосредственно с банковских счетов клиентов.