Тайны ледяного облака вокруг нашей Солнечной системы

В течение нескольких недель летом 2020 года, если бы вы смотрели вверх ясной ночью, есть шанс, что вы могли бы заметить редкого посетителя в нашей части Солнечной системы. В бинокль он имел форму классической кометы – яркое ядро и длинный хвост, образованный льдом, превращенным в газ под действием солнечного тепла. Его можно было даже увидеть невооруженным глазом в Северном полушарии в начале июля. Но потом оно исчезло. Никто из тех, кто видел эту комету – учитывая броское название C/2002 F3 (Neowise) – никогда больше ее не увидит. 

Как и их дети. Или действительно будет через несколько поколений после детей их детей. Эту конкретную комету нельзя будет увидеть снова еще 6800 лет. Однако его короткий полет был примечателен не только тем, сколько времени потребуется для возвращения (многие кометы с коротким периодом посещают наше небо несколько раз за всю жизнь человека). Считается, что C/2002 F3 (Neowise) прибыл из одной из наименее исследованных и наиболее загадочных частей нашей Солнечной системы – огромного замерзшего облака Оорта. Он находится в самых отдаленных уголках Солнечной системы, за поясом астероидов и газовыми гигантами, дальше, чем ледяные миры Урана и Нептуна, и даже далеко за пределами дальней орбиты Плутона. Он находится даже за внешним краем гелиосферы, пузырь плазмы, выброшенный нашим Солнцем, который окружает нашу Солнечную систему и знаменует начало межзвездного пространства. (Узнайте больше о странном пространстве, которое находится за пределами нашей Солнечной системы.) Подобно огромной скорлупе, Облако Оорта охватывает нашу Солнечную систему – не только вдоль плоскости, где лежат планеты, астероиды и карликовые планеты, но и простирается во всех направлениях. Единственная проблема в том, что мы не можем быть полностью уверены, что этот огромный ледяной купол действительно существует. Астрономы никогда непосредственно не видели Облако Оорта, и самый дальний космический корабль, когда – либо запущенный человечеством, – "Вояджер-1" - не должен попасть туда еще в течение 300 лет. Но новые исследования и предстоящие космические полеты теперь начинают раскрывать некоторые из его секретов. Посещения далеких комет, таких как C/2002 F3 (Neowise), также дают некоторые подсказки. Облако Оорта было впервые предсказано Яном Оортом в 1950 году, чтобы объяснить существование комет, подобных Неовизе. В отличие от короткопериодических комет, которым обычно требуется менее 200 лет для обращения вокруг Солнца и которые происходят из ледяного диска за пределами Нептуна, называемого поясом Койпера, происхождение комет с гораздо более длинными орбитами объяснить было сложнее. Большинству долгопериодических комет требуется от 200 до 1000 лет, чтобы завершить один оборот вокруг Солнца. У них также эксцентричные орбиты, они приближаются очень близко к Солнцу, а затем снова очень далеко. Оорт предположил, что эти кометы могли исходить из оболочки далеких объектов, состоящих в основном из камня и льда, далеко за пределами нашей Солнечной системы. 


Перевод: Абдирахманов Рахматтулла - ПД-214